Seus captores começaram a falar sobre a situação na fronteira mexicana e Bob absorveu cada palavra que diziam. Só então ele começou a perceber a profundidade do sentimento que havia sobre a maneira como a situação estava sendo conduzida e até onde os fazendeiros e pecuaristas iriam para forçar os Estados Unidos a declarar guerra ao outro país. Wesley e Harper eram, sem dúvida, "homens maus", mas Bob estava convencido pela conversa deles de que eles haviam começado aquela vilania em particular por razões que consideravam corretas. Provavelmente, quando a coisa começou, eles nunca planejaram nada pior do que uma greve entre os mexicanos para atrasar por mais um ou dois anos a inundação das pastagens. Então, surgiu a chance de induzir os mexicanos a cometer crimes piores para fortalecer o sentimento contra o México e, assim, provocar a guerra. Holman, o chefe desses homens e anfitrião de Bob, havia dito que queria transferir seu gado para sua fazenda no México quando a represa estivesse concluída — mas seria tolice fazer isso enquanto o país ainda estivesse tão instável. Presumivelmente, havia muitos homens na mesma situação que Holman, e estes, naturalmente, queriam que os Estados Unidos interviessem e tornassem o país instável pacífico. “Você acha que cinco centavos é muito caro?” perguntou Johnny de maneira profissional.!

"Nossa!", quase sussurrou Bob, impressionado com a estranheza da cena. "Acho que é por isso que ninguém passou. Parece que não tem como sair..." Madame de Menon, cujo generoso apego à marquesa havia sido plenamente comprovado, encontrou na restauração de sua amiga uma testemunha viva de seu casamento, recuperando assim os bens que lhe haviam sido injustamente negados. Mas a marquesa e sua família, gratas à sua amizade e apegadas às suas virtudes, persuadiram-na a passar o resto de sua vida no palácio de Mazzini.

Bob fez um último esforço. “Muito obrigado.” Ele fez uma profunda reverência a Carlstrom quando finalmente teve que ir para casa. A noite velada em tons orvalhados,